未来的企业 | 美团押注新战场：为什么是无人配送？

　　【编者按】“未来”以时间为底，以未知为题。以奇迹当注脚，以敢为当步伐。

　　作为“十四五”规划的开局之年，2021年中国开启了全面建设社会主义现代化国家新征程，向第二个百年奋斗目标进发。

　　“十四五”规划和远景目标纲要提出，要坚持创新在现代化建设全局中的核心地位。要强化企业创新主体地位，促进各类创新要素向企业集聚。可以预见，未来五年创新驱动将是经济发展的主基调和动力源。

　　2021年，以何创新驱动发展？在互联网新技术与各行业快速融合与变革的当下，我们聚焦制造、生命、能源、金融、空间与海洋等深具影响的领域，通过挖掘企业创新的故事，寻找中国经济增长的源动力，馈未来以启示。

　　中新经纬12月20日电 (付玉梅)如果你生活在北京市顺义区，或许能在街头遇到这样一台“小黄车”：车顶装着激光雷达和摄像头，醒目的美团logo印在车身，正在道路上穿梭送货。

　　这是美团最新一代自动配送车“魔袋20”，能实现150m范围内障碍物识别、360度无死角实时感知、城市道路续驶里程120km……据相关负责人介绍，这是美团无人配送发展进入新阶段的重要标志。

　　外界曾对此充满疑问：美团为什么要进军无人配送领域？该领域长期具备“烧钱”、技术门槛高、商业落地慢等挑战，美团能成吗？在产品逐步投产后，这些疑问又渐渐转变为，美团在这一领域已经走到了哪一步？未来又是如何规划的？近日，中新经纬对话了美团无人车配送部总经理夏华夏。

　　自动配送车参与抗疫工作

　　此前，公众或很难将美团和“无人配送”联系在一起。其实早在2016年，美团就成立了专项小组，启动对无人配送技术的研究。2017年12月，美团第一代自动配送车“小袋”诞生。2018年9月，美团自动配送车在雄安落地运营，正式在园区内上线，产生第一个用户实际订单。

　　在2020年疫情暴发后，美团自动配送车得以密集进入大众视野、被大规模推广应用。

　　“在自动配送车的部分，2020年是行业的落地元年，这一年配合疫情的需求，各家自动配送车都开始逐步在政策法规允许的区域进行常态化试运行。”夏华夏告诉中新经纬。

　　作为美团首席科学家，夏华夏曾任Google高级工程师，百度主任架构师。2013年，夏华夏受美团创始人王兴和穆荣均的邀请加入。早年，美团的主要业务还是团购，夏华夏和几位技术团队负责人一起组建了美团技术学院。2016年，美团启动W项目组开始探索无人配送，夏华夏自那时起便一手推动美团无人配送业务发展至今。

　　据夏华夏介绍，疫情期间，美团自动配送车陆续在北京、广州、深圳、南京、成都及厦门配合当地政府，参与科技抗疫工作。

　　例如，在广州，美团自动配送车为因疫情隔离的夫妇代送衣物，为封控区配送医疗物资；在南京，为百户独居老人配送熟食等生活物资；在中秋当日进驻厦门，保障封控区居民过节物资运转。截至2021年8月，美团自动配送车抗疫期间累计配送超2万单。

　　另一方面，美团无人配送服务正在探索“常态化”阶段。夏华夏介绍称，截至目前，美团的自动配送车“魔袋20”已经在北京市顺义区的公开测试道路常态化试运营近2年，在顺义已拓展到20个小区，配送近10万订单，自动驾驶里程超50万公里。

　　“美团的自动配送车主要面向城市末端3公里的即时配送场景，以‘魔袋20’为代表的高自动驾驶级别车辆能够满足园区、公开道路全室外场景的运营需求。”夏华夏说。

　　据了解，当前骑手的送餐有几个主要阶段：在餐厅取货、在开阔的道路上行驶、送餐到目的地。无人配送主要解决的是中间公开道路行驶的环节，这也是最耗费精力和时间的阶段。

　　夏华夏表示，公开道路是过去美团自动配送车重点探索的，主要因为这个场景复杂度最高、对技术挑战最大、需要优先攻克。而在公开测试道路的场景上，美团重点推进的部分包括自动驾驶技术、落地运营能力，也包括行业侧在政策法规方面的推动。

　　美团无人配送的“野心”还不止在地面道路上。2017年，美团启动了无人机配送服务的探索，表示要加快建设空地协同的本地即时配送网络，致力于为用户提供3公里、15分钟的标准配送服务。

　　今年年初，美团无人机在深圳完成了首个面向真实用户的订单配送任务，并在其后的深圳疫情中建立起城市物资运送“空中通道”，给隔离区居民配送物资。数据显示，截至目前，美团无人机在深圳已经落地了7个社区，覆盖超过8000户居民，提供无人机配送服务。

　　未来将在这两方面发力

　　无论是在财报数据还是外界认知中，餐饮外卖、酒旅、出行等这些才是美团的主营业务。如果说，在生活服务主业，美团已构建起足够牢固的护城河，需要寻找新战场。那么，为什么是无人配送？

　　事实上，这是一脉相承的。在介绍自身无人配送方案时，美团表示，“将发挥无人机、自动配送车等不同产品优势能力，满足在园区、公开道路以及低空等不同场景下的即时配送需求，提升配送效率和用户体验，最终实现‘用无人配送让服务触达世界每个角落’的愿景。”

　　美团CEO王兴曾表示，“美团从事的服务需要实现非常强大的履约和交付功能，所以我们不仅需要软件，还需要硬件。”以“无人机”“自动配送车”为代表的无人配送，就是美团在硬件上的重要探索。

　　近年来，无人配送及相关自动驾驶领域不乏玩家。但是，也有不少涌入者倒在了“烧钱”路上。对企业来说，实现量产只是第一步，远未上岸。如何大规模推进商用，才是跑到最后的关键。而每一步过程的衔接，都需要大量的研发投入和资金支持。这是整个行业都在面临的考验。

　　美团走到了哪一步？对于在无人配送上的具体投入，夏华夏称不便透露。但他表示，“技术研发成本目前不是美团最优先考虑的，美团希望未来自动配送车、无人机能够成为和骑手协同的重要运力，在这件事情的探索上，会长期坚持投入。”

　　在商用进程上，夏华夏谈到，现阶段，美团无人配送主要覆盖公开测试道路，这一复杂场景对自动驾驶技术的挑战更高，以安全第一为运营要义。

　　大规模商用的影响因素之一，是整个行业技术能力还在不断优化中。另一方面，是政策法规的进一步完善能否给自动配送车更大的运营空间。“这两点目前都在行业中积极推进，相信片区规模化运营很快就可以到来。”夏华夏说。

　　值得注意的是，美团数据显示，截至2021年第三季度，过去12个月的年交易用户数达到6.7亿，活跃商家数达到830万，均创其历史新高。在无人配送场景的转化和应用中，用户基础也将成为美团的重要筹码。

　　那未来将如何？对旗下拥有出行业务的美团来说，此前已经涉足了网约车业务，是否会投入如今大热的Robotaxi(自动驾驶出租车)领域？

　　夏华夏告诉中新经纬，目前会优先把载物的场景做好，暂时不会考虑Robotaxi场景。“但底层自动驾驶技术能力是相通的，目前的技术积累也为未来拓展其他自动驾驶场景奠定了基础。”

　　对下一步的工作重点，夏华夏表示，美团整体的无人配送业务涉及无人机和自动配送车，未来也将持续在这两部分发力，协同骑手形成地空一体的配送网络。

　　“具体到自动配送车的部分，未来还是会持续提升高级别自动驾驶能力，重点运营公开道路场景。长远来看，在政策法规允许的前提下，整个自动驾驶行业将会逐步实现一线运营全无人化，远程强监控。这一趋势也将对自动驾驶能力、信息安全能力、运营能力提出更高的要求。”夏华夏说。(中新经纬APP)

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